Центральная Америка – южный регион в Северной Америке, лежащий между Мексикой и Южной Америкой. Он включает такие страны, как Панама, Коста – Рика, Никарагуа, Гондурас, Сальвадор, Гватемала и Белиз. Геологи и физико-географы иногда расширяют северную границу Центральной Америки до перешейка Теуантепек в Мексике.
География Центральной Америки
Центральная Америка составляет большую часть сужающегося перешейка, отделяющего Тихий океан на западе от Карибского моря. Он простирается по дуге длиной примерно 1 140 миль (1 835 км) с северо-запада на юго-восток. В самом узком месте перешеек составляет всего около 30 миль (50 км) в ширину. В Центральной Америке нет места, которое было бы дальше 125 миль (200 км) от моря.
Болота, низины и горные хребты
Влажные болота и низины простираются как вдоль западного, так и вдоль восточного побережья региона. Но четыре пятых Центральной Америки – либо холмистые, либо гористые.
Западная полоса тихоокеанской прибрежной низменности – узкая и затенена горными хребтами. И, за исключением Никарагуа и Гондураса, восточные равнины вдоль Карибского моря так же узки. Высота неуклонно увеличивается к западу от Карибских низменностей, пока к Тихоокеанскому побережью возвышенности плато не перерастут в горные хребты и порядка 40 вулканических конусов. Некоторые из них достигают высоты более 12 000 футов – 3 700 метров.
Ряд вулканов Центральной Америки время от времени извергаются с большой силой, и в этом регионе часто происходят землетрясения. Однако, выветрившиеся вулканические лавы создают плодородную почву. И высокогорья вулканических зон со временем превратились в высокопродуктивные сельскохозяйственные зоны и районы с высокой плотностью населения.
Центральная Америка: климат
Климат Центральной Америки, в основном, тропический. Он определен близостью к морю, высотой, широтой и местным рельефом. Как следствие, климатические зоны могут существенно различаться на коротких расстояниях. Высота смягчает климатические последствия тропической широты Центральной Америки, поэтому средние температуры в высокогорьях намного ниже, чем в прибрежных низинах.
Осадки в регионе выпадают в основном летом, а самые сильные – с мая по ноябрь. С января по март – самые засушливые месяцы. В целом, например, на Карибы выпадает примерно в два раза больше осадков, чем на Тихоокеанский регион.
Растения и животные
Естественная растительность Центральной Америки разнообразна. Тропические леса занимают восточные низменности. Тогда как вечнозеленые леса покрывают нижние склоны вдоль тихоокеанского побережья. А сосновые и дубовые леса растут на несколько более высоких отметках. Однако, большая часть лесных угодий Центральной Америки была расчищена подсечно-огневыми культиваторами, которые уходят дальше, когда почва истощена. Эта экстенсивная форма возделывания стала менее устойчивой, так как периоды «земли под паром» сокращаются в ответ на рост демографических показателей. И лесные почвы теряют способность восстанавливаться.
Леса Центральной Америки относительно малонаселены млекопитающими, обильно населены рептилиями и чрезвычайно богаты птицами и насекомыми. Обезьяны, квакши, игуаны и змеи здесь чрезвычайно многочисленны.
Цивилизации прошлого
В Центральной Америке возникло несколько уникальных древних цивилизаций. На протяжении тысячелетий эта область была заселена такими группами народов, как ольмеки, сапотеки, майя, тольтекы и ацтеки. Культурные особенности, которые определяют регион, включают одомашнивание кукурузы, бобов, авокадо и ванили, а также общий архитектурный стиль. Эти культуры сформировали сложные общества, достигли высоких уровней технологической эволюции – и пали под напором заокеанных завоевателей. Их представители построили монументальные сооружения и разделяли многие культурные концепции.
Центральная Америка: население региона
Сегодня Центральную Америку можно условно разделить на менее густонаселенную часть Карибского бассейна и немного более густонаселенную часть тихоокеанского побережья. Вторая часть разделена последовательностью относительно густонаселенных горных регионов.
Темпы прироста населения в регионе – одни из самых высоких в мире. Хотя, детская смертность высока, а продолжительность жизни в целом низкая – меньше в Коста-Рике и Панаме.
Испанский является доминирующим языком Центральной Америки и официальным языком в шести странах. Английский – это лингва-франка большей части Карибского побережья и официальный язык Белиза. Во всем регионе также говорят на многих индейских языках.
Центральноамериканский регион крайне разнообразен с точки зрения географии, биологии и культуры.
Гондурас
Продолжить чтение
Доминикана
Продолжить чтение
Никарагуа
Продолжить чтение
Панама
Продолжить чтение
Пуэрто-Рико
Продолжить чтение
Сальвадор
Продолжить чтение