Новая Каледония – или французская Новая Каледония – уникальная французская общность в юго-западной части Тихого океана, примерно в 900 милях (1 500 км) к востоку от Австралии. В нее входит остров Новая Каледония (Гранд-Терре, материк), где расположена столица – Нумеа. А также, острова Верности, острова Белеп и Иль-де-Пен. Эти острова составляют более 99 процентов общей площади суши и лежат между 18° и 23° южной широты и 163° и 169° восточной долготы.
Состав архипелага
В состав Новой Каледонии также входит ряд отдаленных необитаемых островков: острова Хуон и Сюрприз в Рифы д’Антрекасто, атоллы островов Честерфилд и рифы Беллона. А также, остров Уолпол, атолл Ботан-Бопре и рифы Астролябия. Франция также претендует на острова Хантер и Мэтью, но это требование оспаривается Вануату.
Главный остров, безусловно, самый большой в группе, и на нем проживает около девяти десятых населения. Он окружен коралловым рифом, который простирается от острова Юон на севере до Иль-де-Пен на юге. За исключением центральной части западного побережья, которая граничит только с окаймляющим рифом. Это настоящий барьерный риф, окружающий большую лагуну. В рифе есть многочисленные проходы, обычно – в устьях рек. Лагуны Новой Каледонии с их разнообразными рифами и связанными с ними экосистемами были внесены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Они – объект всемирного наследия с 2008 года.
Географические детали главного острова
Главный остров в форме сигары имеет ширину около 30 миль (50 км) и длину 310 миль (500 км). Изрезанные горные хребты, состоящие в основном из метаморфических скальных образований, делят остров на восточное побережье, которое во многих местах круто спускается к морю, и западное побережье, которое имеет более пологий уклон и содержит в основном плоскую, но волнистую землю.
Ультраосновная змеевидная порода образует сплошное плато на большей части южной трети острова, поднимаясь на высоту до 5 308 футов (1617 метров). Гора Гумбольдта продолжается вдоль западного побережья в виде ряда отдельных горных массивов. Обнажения этой формации образуют острова Арт и Потт архипелага Белеп на севере и центральную часть Иль-де-Пен на юге, граничащую с вышедшей коралловой платформой. Эти породы подверглись выветриванию, сформировав поразительные terre rouge – т. е. красные почвы, покрывающие обширные месторождения никелевой, хромовой и кобальтовой руды на острове.
Горы и хребты
На северо-востоке главного острова обнажение гнейса образует горный хребет длиной 40 миль (60 км), который включает в себя самую высокую точку Новой Каледонии. Это Гора Панье. Ее высота над уровнем моря 5 341 фут (1 628 метров). В других местах северная половина острова состоит в основном из неправильной серии хребтов, образованных сланцами. Осадочные породы ограничены узкой зоной, простирающейся вдоль большей части западного побережья вглубь суши между серпантиновыми хребтами и северными сланцевыми образованиями. Они выветрились, образовав широкие волнистые равнины с несколькими холмами с крутыми склонами.
Многочисленные ручьи спускаются с центральной горной цепи в лагуну. Ручьи часто быстро разливаются после дождя и пересыхают в сухую погоду, особенно на западном побережье. ТоРека Диаот, самая длинная река в Новой Каледонии, течет примерно на 60 миль (100 км) к северной оконечности острова вдоль западного откоса хребта Маунт-Пание.
Прочие острова
Острова Лоялти состоят из трех основных островов — Увеа, Лифу и Маре, и множества небольших островов, самый важный из которых — Тига.
На острова Лоялти приходится более одной десятой общей площади Новой Каледонии и около одной десятой населения. В отличие от острова Новая Каледония, эти острова представляют собой приподнятые коралловые плато, высота которых нигде не превышает 430 футов (130 метров) или около того. Поверхностных вод не хватает из-за пористой природы известняковых пород.
Климатические условия
Климат субтропический с круглогодичными осадками. Ливни особенно распространены на восточном побережье, где на возвышенностях ежегодно может выпадать более 120 дюймов (3000 мм) дождя. На западном побережье регулярно выпадает менее 40 дюймов (1000 мм) осадков. Период с декабря по март особенно дождлив из-за экваториальных депрессий, в том числе частых тропических циклонов (тайфунов). Другой период сильных дождей приходится на июль и август. Это самые засушливые месяцы с сентября по ноябрь. Ветры, дующие с северо-востока на юго-восток, в том числе пассаты, преобладают в течение всего года и снижают температуру в жаркий сезон, который начинается в ноябре. В конце жаркого сезона часты циклонические ветры.
Средняя годовая температура на уровне моря колеблется в пределах 71–75 °F (22 – 24 °C). В южной части главного острова бывает несколько дней, когда температура поднимается выше 86 °F (30 °C). Самая низкая температура, достигнутая в Нумеа, составляет около 55 °F (13 °C), но известно, что севернее на западном побережье температура достигает 41 °F (5 °C).
Природа и растения
Физическая изоляция, контрастные почвы и широкий диапазон высот создали богатую местную флору. Почвы Terre rouge поддерживают ряд склерофильных (засухоустойчивых) кустарников с эффектно окрашенными цветами. Различные формы тропических лесов варьируются от тех, что растут на коралловых платформах, как на островах Лоялти, до горных лесов на высоте более 3000 футов (900 метров) на главном острове. Леса саванны на западном побережье характеризуются насаждениями ниаули, или каепутовых деревьев Melaleuca quinquenervia, которые отличаются высокой огнестойкостью. Они, как правило, доминируют в ландшафтах, очищенных от лесных пожаров. Хотя нааули лучше всего растет на влажных почвах на высоте до 2000 футов (610 метров), они также распространяются на хорошо дренированные склоны и гребни и образуют основной вид в закрытых болотистых лесах долины Диаот.
Сухие склерофилловые леса, в которых преобладала гваяковая акация (Acacia spirorbis), когда-то были широко распространены на низких высотах западного побережья. Мангровые болота разрастаются на сильно изрезанном западном побережье. Один лесной вид, Amborella trichopoda, представляет большой научный интерес как возможное связующее звено между голосеменными и покрытосеменными – хвойными и цветковыми растениями.
Животные островов
За исключением нескольких видов летучих мышей, которые существовали до прихода европейцев, в местной фауне отсутствуют млекопитающие. Здесь нет лягушек и ядовитых наземных рептилий, хотя есть скорпионы и многоножки. Эндемичных видов комаров-переносчиков малярии нет.
Кагу, нелетающая птица, является самой необычной из примерно 100 эндемичных видов птиц и в настоящее время встречается редко. В лагуне обитает широкий спектр морских обитателей.
Народы Новой Каледонии
Меланезийцы составляют более двух пятых населения, а европейцы – около одной трети. Их разные культуры породили два разных образа жизни, известных как канаки и кальдочи. Люди смешанного происхождения склонны придерживаться того или другого.
Канакская идентичность основана на членстве в клане, сети семейных союзов и особых правах на землю. Калдошный образ жизни по существу интегрирован в денежную экономику. Полинезийское меньшинство включает жителей островов Уоллис и Футуна, которые составляют около одной десятой от общего числа, и меньшее количество таитян. Потомки индонезийских и вьетнамских рабочих-мигрантов также составляют небольшую часть населения и проживают в основном в городских районах.
Наречия и религия
Официального языка нет, но особое юридическое признание имеют французский и канакский языки. В стране говорят примерно на 30 меланезийских языках, причем большинство меланезийцев владеют более чем одним.
Римско-католическая церковь заявляет, что ее приверженцами является половина населения, в том числе почти все европейцы, увеанцы и вьетнамцы, а также половина представителей меланезийского и таитянского меньшинств. Из протестантских церквей наибольшее количество приверженцев имеют Свободная евангелическая церковь (Église Libre). И Евангелическая церковь в Новой Каледонии и на островах Луайоте – Église Evangélique en Nouvelle-Calédonie et Îles Loyauté. Их члены – почти полностью меланезийцы. Есть также множество других христианских групп и небольшое количество мусульман.
Переселение
В течение первых четырех десятилетий XX века меланезийское население было довольно стабильным, но к середине 1980-х годов оно удвоилось. Миграция в Новую Каледонию и из Новой Каледонии была важным фактором в размере немеланезийских общин. Рождаемость среди меланезийцев и увеев выше, чем среди других групп. Но младенческая смертность также выше среди меланезийцев.
Уровень урбанизации
Около трех пятых населения проживает в столичном районе Нумеа, который с 1965 г. расширился, включив в себя соседние муниципалитеты Думбеа, Мон-Дор и Паита. В Нумеа есть многочисленные бары и рестораны, магазины и супермаркеты, больница, школы, газета, а также средства радио- и телевещания. Здесь проживает около четырех пятых людей мигрантского происхождения, включая европейцев, полинезийцев и азиатов, по сравнению с одной четвертой населения Меланезии.
Около трех четвертей меланезийцев живут за пределами Нумеа в небольших, широко рассредоточенных деревнях с небольшим количеством современных удобств. Они занимаются главным образом натуральным сельским хозяйством, основанным на выращивании ямса, таро, сладкого картофеля и бананов. Население островов Лоялти, Иль-де-Пен и Белеп, а также на восточном побережье и в горных хребтах главного острова почти полностью состоит из меланезийцев.
Культурная среда
Европейское культурное влияние очевидно в Нумеа с ее барами, ресторанами и кинотеатрами, библиотекой Бернхейма, музеями и книжными магазинами.
Для европейцев спорт, как правило, тесно связан с морем и включает в себя катание на лодках, рыбалку, виндсерфинг, а также плавание или загорание на городских пляжах бухты Вата и залива Цитронов. Также, популярны теннис и езда на велосипеде.
Хотя за футболом во Франции пристально следят, большое количество меланезийских мужчин занимаются этим видом спорта на местном уровне. Меланезийские женщины широко приняли вариант крикета, который впервые был представлен первыми британскими миссионерами на островах Лоялти. Меланезийские футбольные и крикетные команды ежегодно участвуют во внутренних соревнованиях.
Местные обычаи
Во многих областях меланезийские обычаи остаются сильными, особенно – в отношении клановых и семейных связей и обязательств. Почти без исключения меланезийцы, независимо от их образования или урбанизации, возвращаются в свои деревни, чтобы принять участие в сложных церемониях и обмене подарками в таких случаях, как рождение, брак и смерть. Традиции были изменены, чтобы включить христианские церемонии.
В сельской местности сохраняется традиционное разделение труда. Женщины, как правило, выполняют ежедневные сельскохозяйственные работы по посадке, прополке и сбору урожая. А также – домашние обязанности по приготовлению пищи, уборке и воспитанию детей. Мужчины выполняют более тяжелые задачи по расчистке земли для новых садов. Все принимают участие в ежегодной посадке и сборе урожая батата, который по-прежнему является чем-то вроде церемониального и общественного мероприятия. А также, иногда на короткое время привлекает городских рабочих обратно в свои деревни.
Национальные искусства и медиа-пространство
Использование местных языков остается распространенным, хотя французский язык стал лингва-франка из-за его преобладания в системе образования.
С ростом националистических настроений, начавшимся в конце XX века, среди меланезийцев возродился интерес к традиционным искусствам скульптуры, плетения циновок и корзин, пению, танцам и резьбе по дереву.
Государственные радио- и телевизионные станции транслируют программы во все районы Новой Каледонии. В Нумеа также есть несколько частных радиостанций. Спутниковые антенны становятся все более распространенными, обеспечивая телевизионные программы и доступ в Интернет даже в самые отдаленные регионы.
Существует одна ежедневная газета Les Nouvelles Calédoniennes.
По факту являясь анклавом Франции в южной части Тихого океана, Новая Каледония – удивительный и оригинальный мир со своими традициями, обычаями и устоями.