Венесуэла

Венесуэла, страна, расположенная на северной оконечности Южной Америки. Она занимает треугольную территорию, которая больше, чем территории Франции и Германии вместе взятые. Венесуэла омывается Карибским морем и Атлантическим океаном на севере. И граничит с Гайаной на востоке, Бразилией на юге и Колумбией на юго-западе и западе. Столица страны, Каракас, является основным центром промышленности, торговли, образования и туризма Венесуэлы.

География 

Венесуэла управляет рядом Карибских островов и архипелагов. Среди них – остров Маргарита, Ла-Бланкилья, Ла-Тортуга, Лос-Рокес и Лос-Монхес. С начала XIX века Венесуэла претендовала на юрисдикцию над территорией Гайаны к западу от реки Эссекибо, общей площадью около 53 тыс. квадратных миль, или 137 тыс. квадратных километров. Это составляет почти две трети территории Гайаны. Венесуэла также долго спорила с Колумбией о делимитации морских границ в Венесуэльском заливе и вокруг архипелага Лос-Монхес. 

Горы и равнины

Венесуэла включает в свою территорию горные цепи северных Анд и внутренние нагорья. Основные части бассейна реки Ориноко с ее обширными Льяносом – равнинами. Озеро Маракайбо, которое является самым большим озером в Южной Америке. И впечатляющий водопад Анхель – самый высокий водопад в мире.

Уникальная республика континента

Модель развития республики уникальна среди стран Латинской Америки – с точки зрения скорости, последовательности и сроков экономического и демографического роста. В XX веке Венесуэла превратилась из относительно бедного аграрного общества в быстро урбанизирующееся государство. Это стало возможным, благодаря эксплуатации огромных запасов нефти. Этот рост, однако, сопровождался дисбалансом между регионами страны и социально-экономическими группами. Города Венесуэлы раздувались от массовой и почти неконтролируемой миграции населения из сельских районов. А также – массовой иммиграции, большей частью незаконной, из Колумбии и других стран. 

Удивительные социально-политические контрасты

Венесуэла, как и многие страны Латинской Америки, отличается высоким процентом городской бедности, огромным внешним долгом и широко распространенной коррупцией. Социальные и политические проблемы Венесуэлы усугубляются стихийными бедствиями. Такими, как наводнения, опустошившие районы Каракаса, Ла-Гуайры и других прибрежных районов в конце 1999 года. С другой стороны, республика с 1958 года была более демократичной и политически стабильной, чем большинство других стран Латинской Америки. И ее экономические перспективы остаются многообещающими, особенно в отношении нефтяной промышленности.

Ландшафты и топография

Венесуэльский ландшафт включает высокие горы, тропические джунгли. Широкие речные равнины и засушливые прибрежные равнины. 

Топографию Венесуэлы можно разделить на три широких участка по высоте. Низменные равнины, которые поднимаются от уровня моря примерно до 1650 футов – 500 метров. Горы, которые достигают отметки около 16 400 футов – 5 тыс. метров. И внутренние покрытые лесом возвышенности, с разбросанными пиками выше 6550 футов – 2 тыс.  метров. 

В рамках этих обширных секторов можно выделить семь физико-географических регионов. Это острова и прибрежные равнины, включая дельту Ориноко. Низменность озера Маракайбо. Хребты Мерида и Периха в Андах. Прибрежная горная система с ее прибрежными и внутренними хребтами. Северо-западные долины и холмы, также называемые Сеговийским нагорьем. Льянос и Гвианское нагорье.

Климат

Венесуэла расположена в тропиках. И годовая температура в стране относительно однородна – с небольшими сезонными колебаниями. Однако, высота над уровнем моря вызывает значительные локальные различия в температуре, осадках и растительности. 

Более девяти десятых территории Венесуэлы имеет среднегодовую температуру выше 75F⁰ – или 24C⁰. Средняя температура в Каракасе составляет около 72F⁰ – или 22C⁰. Тогда как, в соседнем порту Ла-Гуайра, в среднем, около 81F⁰ – или 27C⁰. В Мериде, на высоте более 4900 футов – 1500 метров, средняя температура составляет 66F⁰ – 19C⁰. А в низменном Маракайбо, на уровне моря – 82F⁰, или 28C⁰. Значительная часть горного региона имеет умеренные условия, но холодная арктическая зона возвышенностей намного меньше, чем в других странах Анд. Диапазон суточных температур более выражен, чем месячные колебания, что характерно для тропиков.

Флора

Большая часть растительности Венесуэлы – тропическая, вечнозеленая. Леса покрывают около двух пятых суши, а травы саванны – около половины. Перепады высот и количество осадков создают различия в растительности. Настоящие тропические виды, не растут на высоте более 1 500 футов – 460 метров. Хотя сельва смешивается с высокими лугами саванны в переходных зонах внутри страны. Мангровые болота встречаются в дельте Ориноко. Сельва уступает место полутропической растительности и обычно включает древовидные папоротники и эпифиты, такие, как орхидеи. 

По склонам Анд и вдоль побережья

Выше по склонам Анд папоротниковые леса сменяются горной растительностью, достигающей высшей точки на высоте более 9 800 футов – 3 000 метров. Здесь мало деревьев, но есть множество небольших альпийских кустарников и лишайников. Южный бассейн Маракайбо покрыт густыми тропическими лесами, но ближе к Карибскому морю бассейн характеризуется ксерофитными кустарниковыми лесами и травами.

Фауна

Дикая природа Венесуэлы отличается большим разнообразием. Семь видов семейства кошачьих обитают в лесных массивах. В их числе – ягуары, оцелоты, ягуарунди, пумы и маргаи. Несколько видов обезьян также живут на лесных территориях. Среди них – ревуны и паукообразные обезьяны, длиннохвостые капуцины и ночные дурукули. 

К другим лесным животным относятся медведи, пекари, олени, опоссумы, дикие собаки, агути и скунсы. К наиболее необычным видам относятся тапир – большие парнокопытные четвероногие с выдающимися мордами. Растительноядные ламантины – водные млекопитающие, обитающие в прибрежных устьях рек.

Достопримечательности – самый большой парк 

Венесуэла имеет множество национальных парков и других охраняемых территорий. Национальный парк Канайма занимает около 11 600 квадратных миль – 30 тыс. квадратных километров. Он расположен в Ла-Гран-Сабана на юго-востоке Венесуэлы. И был внесен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО в 1994 году. В многочисленных реках и тепуи парка обитает множество растений и животных. 

Другие национальные парки 

Парки в регионе Льянос включают Агуаро-Гуарикито и Чинаруко-и-Капанапаро. Каждый из них имеет площадь более 2 250 квадратных миль – 5,8 тыс. квадратных километров. Архипелаг Лос-Рокес, известный своими птицами и морскими видами, был преобразован в национальный парк в 1972 году. Национальный парк Эль-Авила, который получил свой статус в 1958 году, популярен среди туристов и отдыхающих из района Каракас. Включая пик Найгуата и другие образования в прибрежном хребте, парк поддерживает жизнь множества диких животных. Они обитают на высоте от 400 до более 9 000 футов – от 120 до 2 750 метров.

Иммиграция и этнический состав

Венесуэла – страна иммигрантов. Около двух третей населения составляют метисы смешанного европейского и индейского происхождения. Или – мулаты-метисы, африканские, европейские и индейские. Примерно пятая часть венесуэльцев имеет европейское происхождение. А одна десятая – в основном африканцы. Коренное индейское население статистически невелико.

Языки

Индейские группы говорят более чем на 25 различных языках. Большинство из них принадлежат к трем языковым семействам – карибскому, аравакскому и чибчанскому. 

Испанский – национальный язык большинства. Местные идиомы, разговорные фразы и упрощенное использование глаголов отличают венесуэльский испанский от других латиноамериканских и иберийских вариантов. 

В Каракасе и других крупных коммерческих центрах английский язык часто используется в деловых коммуникациях, а частные школы в Каракасе поощряют двуязычие. Присутствие англоговорящих профессионалов в нефтяных центрах и крупных городах сделало английский вторым самым популярным языком страны.

Религия

Свобода религии в Венесуэле гарантируется конституцией. Подавляющее большинство людей, по крайней мере, номинально, являются приверженцами римского католицизма. Обычно соблюдается религиозная толерантность. 

Различные протестантские секты составляют самую большую группу меньшинств. Также, есть небольшие группы евреев и мусульман. 

Некоторые индийские народы продолжают исповедовать свои традиционные религии. Но многие из них обратились в католицизм, особенно в поселениях, сгруппированных вокруг миссионерских станций на берегу реки. 

Римско-католическая церковь официально аполитична. Но многие священники и епископы стали участвовать в политических событиях. Некоторые из них поддержали теологию освобождения и агитировали за социально-экономические реформы. Другие выступили против либеральной или радикальной политики правительства.

Сервис Венесуэлы

Сектор сервисных услуг составляет около половины ВВП и обеспечивает более половины рабочих мест в стране. Финансы и торговля производят около одной шестой ВВП. Туризм является растущим компонентом экономики Венесуэлы. Он сосредоточен на культурных достопримечательностях страны, пляжах и природных чудесах. Таких, как тепуи Гвианского нагорья и всемирно известный водопад Анхель. Однако, с конца XX века венесуэльские путешественники тратили за границей значительно больше денег, чем было получено от туризма внутри Венесуэлы.

Побывав в Венесуэле, путешественники обретают массу незабываемых эмоций. Отсюда никто еще не уехал, не пополнив свой багаж впечатлений.