Бельгия – одна из самых финансово стабильных стран мира с достаточно высоким уровнем жизни. Несмотря на то, королевство стало независимым относительно недавно, на его территории сохранилось огромное количество старинных зданий и памятников. К прошлому своей страны бельгийцы относятся очень трепетно. Правительственные программы направлены на реконструкцию и сохранение исторического и культурного наследия.
Конечно же, первыми приходят на ум готические замки и соборы. Но в Бельгии настоящими произведениями искусства могут быть и обычные жилые дома. В некоторых из них до сих пор живут люди. Почти в каждом крупном городе обязательно есть исторический район, где время будто застыло. Изысканные замки, башенки, городские площади и узкие улочки навсегда сохранили свою удивительную атмосферу.
Дворец Белфри и башня Галл, Брюгге
Здания расположены в историческом районе города Брюгге. Историки утверждают, что дворцу и башне больше тысячи лет. Предположительно их начали строить еще в 1040 году. Изначально на площади был крытый рынок, на котором продавали свой товар купцы-иностранцы. В те времена через Бельгию проходило несколько сухопутных и морских торговых путей. Соответственно, Брюгге был крупным центром европейской торговли.
На первый взгляд здания, сложенные из коричневого кирпича, кажутся мрачноватыми. Но приглядевшись, можно заметить, насколько мастерски выполнены декоративные детали. Башня с колокольней возвышается над другими зданиями, и ее видно с любой точки площади. Место внесено в список исторических памятников ЮНЕСКО. Чтобы здания подольше не разрушались, власти запретили здесь проезд транспорта.
Базилика Святой Крови, Брюгге
Двухэтажная базилика Святой Крови – памятник бельгийской архитектуры 12 века. По задумке архитекторов каждый этаж выполнен в отдельном стиле. Верхний, с бойницами и колоннами, больше напоминает оборонное укрепление, чем католический храм. Нижний этаж выполнен в характерном тому периоду романском стиле. Оба уровня украшены металлическим декором, напоминающим кружево. Полы выложены белым и черным камнем. Здание никогда не перестраивали и не реконструировали. Однако оно сумело сохранить величественную и торжественную атмосферу.
Собор Святого Бавона, Гент
Кафедральный собор в городе Гент возвели в 16 веке на честь католического святого по имени Бавон. Строительные работы шли очень долго – страна и город в частности за это время успели многое пережить. Историки считают, что здание окончательно достроили 1569 году. В храме крестили Карла 5 и многих выдающихся личностей той эпохи.
Сердца собора – створчатый деревянный алтарь. Расписывали их знаменитые художники: братья Ян и Хуберт ван Эйки. Иконостас считают одним из наиболее мастерски выполненных произведений Северного Возрождения. Все библейские фигуры очень детализировано, но с использованием ограниченной палитры. Художникам удалось передать мельчайшие оттенки характеров героев, их эмоции.
Замок Гравенстен, Гент
Замок Гравенстен – еще одна популярная достопримечательность в Генте. Фортификационное сооружение построили в 9 веке по приказу графа Бодуэне 1, прозванного в народе Железной рукой. Укрепление должно было защищать расположенное внутри главное здание от жестоких нападений варваров. После этого все здания несколько раз перестраивали. Деревянные постройки заменяли каменной кладкой. Трехэтажный дом с роскошной отделкой и каменными лестницами появился на этом месте лишь в 12 веке. В нем было даже печное отопление и уборные – большая редкость по тем временам.
Церковь Святого Петра, Левень
Туристу, путешествующему по Бельгии, непременно нужно посетить церковь Святого Петра в Левене. Каменное здание отстроили на месте деревянного храма 10 века. Первая церковь сгорела через 300 лет после своего завершения. Вариант из камня тоже выполнен под влиянием романского стиля, но с некоторыми чертами готики. Эту церковь часто сравнивают с ее прототипом – Базиликой Богоматери в Маастрихте (Нидерланды).
Сохранились воспоминания архитекторов: сначала они планировали возвести монументальное здание 70 метров в высоту. Однако позже от настолько амбициозных планов пришлось отказаться из-за угрозы сдвига почвы. Церковь красива не только снаружи, но и внутри. Интерьеры украшены картинами именитых бельгийских живописцев 15 века.
Гран-Плас, Брюссель
Еще в 13 веке площадь Гран-Плас стала центром торговли в будущей столице Бельгии. На ней располагались торговые ряды, площадка для рыцарских турниров и плаха – для публичных судовых процессов. Проезжая часть вымощена крепкой брусчаткой, которую не повредили даже самые тяжелые повозки. В наши дни проезд по улице закрыт.
Гран-Плас окружают старинные готические жилые дома. У каждого из них свое имя. Брюссельцы прекрасно знают, какой купол у Волчицы, и как выглядят Тележка и Лисенок. Во время боевых действий в 17 веке здания сильно пострадали. Большинство лишились черепицы на крыше, статуэток на карнизах и каменных гирлянд. Некоторое время спустя недостающие детали были заменены новыми, выполненными в очень похожем стиле. Из-за этого можно утверждать, что площадь и прилежащие дома сумели сохранить свой первоначальный облик.
По традиции каждый четный год площадь украшают ковром из живых цветов. Каждый раз из растений выкладывают другой символический рисунок. Посмотреть на это невероятное зрелище приезжают туристы со всего мира.
Статуя писающего мальчика, Брюссель
Скульптура находится неподалеку от площади Гранд-Плас. По легенде, во время Гримбергенской войны правитель Готфрид III Левенский вещал рядом со своими воинами колыбельку с сыном. Однажды малыш помочился на залетевший в лагерь вражеский снаряд и таким образом спас войско от погибели.
В начале 17 века эта история вдохновила скульптора Жерома Дюкенуа на создание забавной фигурки. Он безвозмездно передал свое творение любимому городу. В 70-х годах прошлого века оригинального писающего мальчика украли неизвестные, поэтому статую заменили копией. Об этом событии даже сняли фильм. В наши дни скульптуру «одевают» в разные наряды согласно определенному календарю. К огромному сожалению, фотографировать и снимать на видео популярную статую запрещено. Чтоб статуе «не было скучно» в разных уголках бельгийской столицы установили также фигурки писающей девочки и писающей собачки.
Алмазный квартал, Антверпен
Антверпен известен тем, что в нем родились и провели первые годы своей жизни Рубенс и Ван Дейк. Портовый город называют европейской алмазной столицей. Конечно же, здесь нет алмазных копей. Зато первые этажи жилых многоэтажных зданий занимают ювелирные мастерские и салоны.
Бельгийские ювелиры славятся мастерством в плане огранки бриллиантов. Продаются и не ограненные алмазы разных форм, размеров и цветов. Кроме того, стоимость драгоценных камней в этом квартале довольно низкая по европейским меркам – все из-за высокой конкуренции.
