Фолклендские острова, расположенные примерно в 185 милях (480 км) к востоку от Аргентины, состоят из двух основных островов, Восточного Фолкленда и Западного Фолкленда. А также – из более двухсот небольших островков. Общая площадь составляет 4 700 квадратных миль (12 170 квадратных километров). Рельеф островов, в основном, холмистый или гористый. Кустарников много, но нет местных деревьев. Впечатляющее разнообразие животного мира включает морских слонов, морских львов, пингвинов и других птиц.
Население, язык, символы
По состоянию на 2000 год в городах и поселках страны проживало 2 826 постоянных жителей. Из них 1 750 жили в столице страны Стэнли. Большинство из них имеют британское происхождение, хотя есть несколько иммигрантов из Южной Америки, в частности, из Чили. Также, здесь находится около двух тысяч британских военнослужащих.
Английский является одновременно официальным языком и языком повседневной жизни островов.
Герб, который изображен на флаге, содержит изображение парусного корабля Desire, который первым достиг островов. И белого барана, символизирующего пастырство, промышленность, на которой была построена местная экономика.
Высадка британцев
Считается, что патагонские индейцы могли добраться до островов на каноэ. Но когда европейцы столкнулись с островами в семнадцатом веке, они были необитаемыми.
Британцы высадились здесь в 1690 году и заявили права на острова. Но первое поселение здесь было французским в Порт-Луи на Восточном Фолкленде. Оно было основано в 1764 году. Вскоре после этого Испания вынудила французов уйти. А в 1767 году – вынудила британцев покинуть поселение на Западном Фолкленде.
В конце 1800-х годов овцеводство принесло некоторое богатство местной общине. А в 1892 году британцы объявили острова колонией.
Борьба за острова
Хотя аргентинцы были изгнаны с островов в 1833 году, они решили не отказываться от своих претензий. В конце 1960-х годов Великобритания начала предпринимать шаги по передаче колонии Аргентине. Однако, процесс шел медленно. И в 1982 году правительство Аргентины организовало вторжение. Британия отправила войска, чтобы отвоевать острова. Последовавшая война унесла около тысячи жизней (три четверти из них – аргентинцы). А через 72 дня Аргентина сдалась, и ее президент ушел в отставку.
Правительство Аргентины убеждено в том, что оно вернет себе Фолклендские острова. Хотя, оно отказывается использовать военную силу для подтверждения своих требований.
В силу всех политических пертурбаций на островах нет местной культуры, как таковой. Все их население полностью импортировано и преимущественно – британское. Несмотря на исторические связи с Аргентиной, большинство жителей присоединяются к Великобритании по своему менталитету. После войны 1972 года они в большей степени развивают отношения с Чили.
Политическая жизнь
Фолклендские острова управляются, как колония Соединенного Королевства.
Высшееполитическое должностное лицо – губернатор, который назначается представлять здесь британскую монархию. Наряду с исполнительным советом, состоящим из шести человек, губернатор отвечает за управление островами. Законодательный совет состоит из двух по должности и восьми избранных членов. Есть всеобщее избирательное право. Есть Верховный суд, председатель которого – иногородний гражданин, не коренной обитатель столицы.
На островах нет никаких политических партий. Все чиновники работают, как независимые лица.
Примерно половину населения составляет британский персонал военной части. Эти две тысячи военнослужащих размещены в аэропортовом комплексе Маунт-Плезант.
Кухня и меню
Еда здесь очень похожа на британскую кухню – с точки зрения ингредиентов и приготовления. Распространенной традицией, называемой «смоко», на островах является перерыв на чай или кофе в середине утра.
Английские завтраки чрезвычайно популярны здесь, особенно, в сельской местности. Морепродукты – важная часть рациона страны.
Экономическая жизнь – часть местной культуры
Валюта островов – фунт Фолклендских островов.
Безработицы здесь нет. Но большая часть работы носит сезонный характер, например, вырубка торфа и стрижка овец. И многие островитяне дополняют свои доходы небольшими проектами в области машиностроения и сельского хозяйства.
Основная продукция Фолклендов – сельскохозяйственная. В дополнение к овечьей продукции (шерсть, шкуры и мясо) на островах выращивают овощи, такие как картофель, капуста и цветная капуста.
До недавнего времени основной отраслью Фолклендских островов была стрижка овец и обработка шерсти. Этот бизнес был зарегистрирован в компании Фолклендских островов в 1851 году, включенной в Британскую королевскую хартию.
Рыболовный промысел
Рыбная промышленность быстро выросла в результате объявления правительством Временной зоны сохранения и управления Фолклендскими островами (FICZ). В период с 1985 по 1987 год валовой национальный продукт утроился. Основными экспортными товарами являются шерсть, шкуры и мясо. Основные статьи импорта – продукты питания, напитки, строительные материалы и одежда. Основными торговыми партнерами островов являются Великобритания, Нидерланды и Япония.
Социум островов
Образование на Фолклендах является бесплатным и обязательным с шести до пятнадцати лет. Есть начальная школа и средняя школа в Стэнли. А также, три школы на фермерских поселениях в сельской местности. Учащиеся, не посещающие эти школы, обучаются на дому с помощью разъездных учителей. А также, берут уроки по радио и телефону.
Подавляющее большинство населения составляют англикане.
Светские торжества
Ежегодные 26 и 27 декабря в Стэнли проходят спортивные собрания. На Западном Фолкленде они проводятся в конце февраля или начале марта. И включают скачки, катание на быках и гонки овчарок. Также, здесь отмечают День рождения королевы (21 апреля), День освобождения (14 июня). И День Фолклендских островов (14 августа), а также, День памяти Фолклендской битвы (8 декабря).
Фолклендские острова – довольно уединенное место с культурой, которая в подавляющем большинстве своих проявлений является отражением культуры Объединенного Королевства.
