Бенин граничит на севере с Нигером, на юге с Гвинейским заливом, на востоке с Нигерией и на западе с Того. В связи с тем, что около века Бенин находился под французской оккупацией, бенинская кухня несколько подвержена французскому влиянию. Можно обнаружить в бенинской кухне рецепты, в которых есть французский колорит. Но это не отменяет многих традиционных рецептов, прежде всего потому, что список ингредиентов, которые им необходимы, очень обширен.
Традиционные бенинские блюда богаты рисом, кукурузой, фасолью, ямсом, маниокой и просом. А самые популярные блюда в Бенине – это рыба и курица. Поскольку Бенин – одна из беднейших стран мира, мясо употребляют в пищу только в особых случаях.
Из-за того, что Бенин расположен в зоне экваториального климата, здесь много растительности. А в его кухню входит множество вегетарианских блюд.
Кухни Бенина – юг
Бенин разделен на два основных региона. Юг, где основная форма рельефа – прибрежная равнина, является плодородной землей. И северный регион, который включает, в основном, саванны и полузасушливые плато. Различаясь в рельефе, эти два региона по кулинарному стилю также сильно различны.
На юге Бенина наиболее распространенным ингредиентом является кукуруза.
Кукуруза используется для приготовления теста, которое в основном подается с арахисовым или томатным соусом. Наиболее распространенными видами мяса, используемыми в южной кухне, являются рыба и курица. Но мы, также, можем найти здесь козлятину, говядину и даже… крыс. Мясо обжаривают на пальмовом или арахисовом масле.
Из овощей наиболее популярны рис, фасоль, помидоры и кус-кус. В этом регионе очень легко найти фрукты. Особенно – апельсины, бананы, мандарины, ананасы, киви, авокадо и арахис.
Кухни Бенина – север
В то время как кукуруза считается основным продуктом питания южного населения, ямс является основным продуктом питания в северных частях страны.
Как и в южных провинциях, батат здесь подают с арахисовым или томатным соусом.
Население северных провинций предпочитает говядину и свинину, которые также жарят на пальмовом или арахисовом масле. Или – готовят в соусах. При приготовлении некоторых блюд, также, часто используется сыр. Здесь, также, регулярно едят рис, кус-кус и бобы. Что касается фруктов, то чаще всего, северяне едят манго, апельсины и авокадо.
Бенин известен во всей Африке своими экзотическими блюдами и экзотическими ингредиентами, которые придают ему неповторимый вкус. Поскольку в Бенине мясо довольно дорогое, блюда эти легки и щедры на растительные жиры.
Способы приготовления мяса
В бенинских блюдах мало мяса, но его разнообразит приготовление разными способами.
Самый распространенный способ приготовления мяса – это его жарка. Жарят мясо на пальмовом или арахисовом масле. Другой способ употребления мяса, особенно рыбы – в свежем или копченом виде. При копчении мясо или рыба подвергаются воздействию такого сильного тепла, что почти сгорают. Традиционный рецепт приготовления курицы – это так называемая «курица на вертеле». Курица запекается на дровах.
Растительная пища
Рис готовят разными способами: добавляя в каши, хлеб, лепешки его предварительно варят и подают с супом или тушеным мясом.
Жители Бенина едят много свежих блюд с разными соусами.
Здесь есть экзотические местные блюда. Например, особый способ приготовления корней пальмы – разрезать их на мелкие кусочки, а затем положить их в банку с соленой водой и нарезанным чесноком. Банку ставят на солнечное место не менее чем на двадцать четыре часа для размягчения корней. Полученная смесь может быть использована в качестве заправки к копченой рыбе.
Для приготовления кукурузной муки, используемой для приготовления теста, у жителей Бенина есть специальное помольное оборудование. Подаются приготовленные тестовые лепешки с арахисом или соусами на основе томатов.
Специальное оборудование
Наиболее распространенные инструменты, используемые в бенинской кухне, это сковорода, сотейник, сковорода с антипригарным покрытием. А также – выжималка для чеснока, измельчитель овощей и деревянная ложка.
Люди из Бенина обычно делают свое собственное кухонное оборудование. Это – не считая больших городов, где они его покупают.
Традиционные бенинские горшки изготавливают в разных формах и размерах – в зависимости от размера семьи.
Поскольку бенинцы готовят масло дома, как арахисовое масло, им также нужен блендер. Его, также, используют для приготовления их специальных соусов.
В Бенине люди готовят еду на глиняных печах, которые стоят вне их домов. Чтобы приготовить так называемую «курицу на вертеле», ее нанизывают на деревянную палочку и держат ее над горящими дровами до тех пор, пока она не запечется.
В бенинской кухне очень распространена копченая рыба, которую нужно готовить в специальной коптильной печи.
Бенинские гастрономические традиции и фестивали
В Бенине есть две основные религиозные группы: коренные жители, исповедующие ислам и христианство – и вудуни, у которых есть особые традиции и праздники.
Для особых случаев жители Бенина готовят рагу из морских шельфов, помидоров, лука и местного острого соуса под названием пилипили. Еще один особенный соус, который подают только в особых случаях – это «ламуноу деси» из рыбы, копченых креветок, овощей и перца чили.
Поскольку мясо в Бенине очень дорогое, его подают только по праздникам и другим церемониям, таких, как свадьба, крещение. Специальное блюдо, которое подают в особых случаях – это «тушеная баранина в арахисовом соусе». А также – знаменитое тушеное мясо из рыбы Дагомея, рецепты которых очень старые.
Люди на бенинской кухне
В Бенине готовкой и приготовлением еды, в основном, занимаются женщины.
Женщины должны организовывать ежедневное питание в соответствии со своими финансовыми возможностями и доступностью ингредиентов.
Даже если учесть, что Бенин – одна из самых бедных стран в мире, люди из Бенина очень гостеприимны. Местные жители с гордостью угощают своих гостей традиционными домашними блюдами.
Первым блюдом, которое подают гостям, являются чудесные фруктовые салаты. Они всегда сочетают в себе различные фрукты, такие, как манго, апельсины, ананасы, бананы.
В ресторанах есть меню с большим количеством салатов из фруктов и овощей. Здесь ощущается некоторое французское влияние. Оно, как правило, осталось в самых известных ресторанах Бенина.
В Бенине основные блюда подают с рисовым или кукурузным тестом вместо хлеба.
Бенин славится своей самой разнообразной кухней во всей Западной Африке.
